La tiña en perros es una infección de la piel y el pelo causada por hongos llamados dermatofitos. Da calvas con descamación, pelos rotos y costras, normalmente con poco picor, y se contagia a otros animales y a las personas. En perros sanos suele curar, pero se trata para acortarla y cortar el contagio.
El perro puede coger el hongo de tres sitios: de un gato u otro perro, de la tierra o de roedores. Saber de dónde ha venido ayuda a que no vuelva. Y como las lesiones se parecen a las de otras enfermedades de la piel, hace falta que el veterinario la confirme.
| Qué es | Infección por hongos (dermatofitosis) de la piel y el pelo. No es un gusano ni tiene que ver con las lombrices. |
|---|---|
| De dónde viene | De gatos y otros animales infectados (Microsporum canis), del suelo (Microsporum gypseum) o de roedores y conejos (Trichophyton mentagrophytes). |
| ¿Afecta a personas? | Sí, es una zoonosis. Causa una erupción con picor, a menudo en forma de anillo, que tiene tratamiento. |
| ¿Se cura sola? | En animales sanos puede resolverse en 6-12 semanas, pero se trata para acortarla y evitar contagios. |
| Tratamiento | Antifúngico tópico en todo el cuerpo más antifúngico oral, recetados por el veterinario, hasta que el cultivo sea negativo. |
| En casa | Aspirar, limpiar y desinfectar: las esporas pueden resistir hasta 18 meses en el entorno. |
Qué es la tiña y de dónde la coge un perro
Los dermatofitos son hongos que usan como alimento la queratina, la proteína del pelo y de la capa externa de la piel. La enfermedad se llama dermatofitosis o tiña y, según la guía de micosis superficiales de ESCCAP España (el consejo europeo de expertos en parásitos de animales de compañía), es una de las infecciones de la piel más frecuentes en animales de compañía. Es uno de los problemas de piel que repasamos en la guía de salud del perro.
A diferencia del gato, donde casi todo es un solo hongo, en el perro hay tres orígenes habituales. Los porcentajes son los que da la ficha para propietarios del MSD Veterinary Manual:
| Hongo | Casos | De dónde viene | Situación típica |
|---|---|---|---|
| Microsporum canis | En torno al 70 % | Sobre todo de los gatos; también de otros perros | Llega a casa un gatito o el perro convive con gatos |
| Microsporum gypseum | En torno al 20 % | Del suelo: es un hongo que vive en la tierra | Perros que viven o pasan mucho tiempo en el exterior |
| Trichophyton mentagrophytes | En torno al 10 % | De pequeños roedores (cobayas, ratas) y conejos | Perros que cazan o conviven con estos animales |
ESCCAP añade un caso curioso: Trichophyton rubrum, un hongo propio de las personas, que el perro puede coger de su dueño y no al revés.
El contagio se produce por contacto con el animal infectado o con pelos y esporas que quedan en camas, cepillos, mantas y transportines. Según el MSD Veterinary Manual, la exposición no siempre acaba en enfermedad, y las esporas del entorno contagian con dificultad si la piel no tiene pequeñas heridas. Tienen más riesgo los perros jóvenes, los que andan sueltos o cazan y los que viven en ambientes cálidos. ESCCAP señala además un mayor riesgo de formas generalizadas en dálmatas, caniches, jack russell terrier, manchester terrier y yorkshire terrier.
Síntomas: cómo se ve
Las lesiones suelen aparecer como zonas sin pelo aisladas en la cara, las puntas de las orejas, las patas y la cola. Lo que verás es una combinación de:
- Calvas con pelos rotos.
- Descamación (escamas como caspa) y costras.
- Piel enrojecida, a veces con granitos parecidos al acné, o más oscura.
- Picor variable: en muchos perros es poco o ninguno.
Hay una forma más llamativa, el querion: un bulto inflamado que el MSD Veterinary Manual describe como una reacción nodular al hongo. También pueden infectarse las uñas.
La tiña no es lo único que deja calvas. Si el picor es muy intenso y empieza por las orejas y los codos, o si las calvas están alrededor de los ojos de un cachorro, puede tratarse de ácaros: lo contamos en sarna en perros. Las infecciones bacterianas de la piel y las alergias dan lesiones parecidas. Por eso no sirve comparar con fotos: hay que hacer pruebas.
¿Se contagia a las personas?
Sí. La tiña es una zoonosis y, según ESCCAP, los animales infectados, con o sin signos, y el ambiente contaminado son fuente de infección para sus dueños. Los CDC de Estados Unidos la describen en personas como una erupción con picor y descamación, a menudo en forma de anillo. El MSD Veterinary Manual precisa que las lesiones humanas se tratan con facilidad.
Lo sensato:
- Lávate las manos después de tocar al perro; es el consejo básico de los CDC.
- Usa guantes para aplicarle el tratamiento.
- Reduce el contacto estrecho de los niños con el perro mientras tenga lesiones, como pide ESCCAP.
- Si a alguien de casa le sale una mancha redondeada que pica, que vaya a su médico y le diga que el perro tiene tiña.
- No uses cremas con corticoides por tu cuenta: los CDC avisan de que pueden empeorar la infección.
Si en casa hay gatos, conviene que el veterinario los revise también: pueden llevar el hongo sin lesiones. Lo explicamos en tiña en gatos.
Cómo la diagnostica el veterinario
No hay una prueba única que valga para todo, así que se suelen combinar varias:
- Lámpara de Wood. Bajo esta luz ultravioleta, los pelos infectados por Microsporum canis pueden brillar con un color amarillo verdoso. En el perro tiene una limitación importante: los otros hongos habituales (M. gypseum, T. mentagrophytes) nunca dan fluorescencia. Un resultado negativo no descarta la tiña.
- Examen de pelos al microscopio. Permite ver las esporas sobre el pelo.
- Cultivo de hongos. Se toman pelos y escamas de las lesiones y se envían al laboratorio. Es la técnica más fiable para confirmar el diagnóstico según ESCCAP, e identifica el hongo, lo que da pistas sobre el origen. El resultado tarda de días a semanas.
- PCR. Detecta el ADN del hongo, pero no distingue esporas vivas de muertas.
- Biopsia, en lesiones nodulares o poco habituales.
Tratamiento y cuánto dura
En un perro sano, la tiña puede resolverse sola en 6-12 semanas, según el MSD Veterinary Manual. Aun así las guías recomiendan tratar de forma sistemática: se acorta la enfermedad y se evita que el perro siembre esporas por la casa. El veterinario combina:
- Tratamiento tópico en todo el cuerpo, con baños o lociones antifúngicas. ESCCAP no recomienda limitarse a aplicar el producto sobre las lesiones. Es lo que reduce la contaminación del entorno.
- Antifúngico oral, que resuelve la infección en menos tiempo. Hay varias familias y el veterinario elige según el tamaño, la edad y el estado del perro. Algunos no pueden darse a perras gestantes y pueden afectar al hígado, por eso requieren receta y seguimiento.
Cuánto dura. El MSD Veterinary Manual indica tratar hasta la curación micológica, es decir, hasta que el cultivo sea negativo, lo que puede llevar de 4 a 6 semanas o más. ESCCAP aconseja revisiones mensuales y suspender el tratamiento tras dos cultivos negativos; si no es posible ese seguimiento, recomienda un mínimo de 10 semanas. Que el pelo haya vuelto a crecer no significa que el hongo haya desaparecido.
No le des antifúngicos de personas ni le pongas cremas de casa. ESCCAP tampoco recomienda las vacunas frente a la tiña como prevención a largo plazo, porque no hay estudios concluyentes sobre su efecto protector.
Qué hacer en casa
La falta de limpieza del entorno es, según ESCCAP, la principal causa de recaídas. El material infectado puede permanecer en el ambiente hasta 18 meses si la temperatura y la humedad acompañan.
- Retira el pelo. Aspira y limpia con detergente las zonas donde está el perro. Para el MSD Veterinary Manual, la retirada mecánica de pelo y suciedad es el paso más importante.
- Desinfecta después de limpiar. En superficies duras, lejía doméstica diluida: ESCCAP habla de una dilución 1:10 y la guía europea ABCD da por eficaz 1:100 en hogares cuando antes se ha limpiado bien. No la mezcles con otros productos.
- Lava la ropa de cama del perro en la lavadora, y limpia y desinfecta cepillos, peines, mantas, transportín y el coche si viaja en él.
- Sepáralo de otros animales hasta que el veterinario confirme la curación. Si es un cachorro, el MSD Veterinary Manual advierte de que no conviene confinarlo mucho tiempo ni dejarlo sin socializar.
- Corta el origen. Si el hongo vino de un gato, un conejo o una cobaya de casa, hay que tratar también a ese animal.
- Un bulto inflamado, doloroso o que supura.
- Lesiones que se extienden deprisa o cubren zonas amplias del cuerpo.
- Calvas o costras en un cachorro, un perro mayor, una perra gestante o un perro con otra enfermedad.
- Decaimiento, fiebre o pérdida de apetito.
- Vómitos, falta de apetito o color amarillento de encías u ojos durante el tratamiento con antifúngicos orales.
- Personas de casa con manchas en la piel, sobre todo niños, mayores o personas con las defensas bajas: ellas al médico y el perro al veterinario.
Ejemplo. Una familia con un yorkshire de dos años adopta un gatito. Un mes después, el perro tiene dos calvas con escamas en la cara y apenas se rasca. El veterinario pasa la lámpara de Wood, toma una muestra para cultivo y revisa también al gatito, que no tiene lesiones pero da positivo. Se trata a los dos animales, la familia aspira y lava las mantas, y el tratamiento se mantiene hasta tener los cultivos negativos.
Cómo te ayuda la cartilla digital
El tratamiento de la tiña dura semanas y tiene varias fechas que no conviene saltarse: baños, medicación y cultivos de control. En la cartilla digital puedes anotar cada tratamiento con su fecha, poner el recordatorio de la siguiente revisión, guardar los resultados y compartir el historial con la clínica. Puedes crear la cartilla gratis y tener una por cada animal de casa.
Contenido orientativo; no sustituye a la consulta con tu veterinario. Consulta nuestro aviso médico.
Preguntas frecuentes
¿La tiña de los perros se contagia a los humanos?
Sí. La tiña es una zoonosis: los hongos pasan del perro a las personas por contacto con el animal o con sus pelos. En las personas causa una erupción con picor, a menudo en forma de anillo, que se trata con facilidad. Lávate las manos tras tocarlo y consulta a tu médico si te sale una mancha.
¿Cómo saber si mi perro tiene tiña?
Hacen sospechar una o varias calvas con escamas, pelos rotos y costras, sobre todo en la cara, las orejas, las patas y la cola, con poco picor. Pero la sarna, las alergias y las infecciones bacterianas dan lesiones parecidas. Se confirma en el veterinario con lámpara de Wood, microscopio y cultivo de hongos.
¿Cuánto tarda en curarse la tiña en un perro?
Con tratamiento, la curación confirmada por cultivo puede llevar de 4 a 6 semanas o más, según el MSD Veterinary Manual; ESCCAP recomienda un mínimo de 10 semanas si no se pueden hacer controles mensuales. Sin tratamiento, en un perro sano puede resolverse en 6-12 semanas, pero mientras tanto contagia.
¿Cómo se contagia la tiña en perros?
Por contacto con un animal infectado, sobre todo gatos, o con pelos y esporas en camas, cepillos y mantas. También puede cogerla del suelo o de roedores y conejos. Las esporas aguantan hasta 18 meses en el entorno, y las pequeñas heridas en la piel facilitan la infección.
¿Puedo tratar la tiña de mi perro con una crema de farmacia?
No por tu cuenta. Las guías veterinarias recomiendan tratar todo el cuerpo y no solo las lesiones, y añadir un antifúngico oral con receta. Una crema sobre la calva no elimina las esporas del resto del pelo. Y las cremas con corticoides pueden empeorar la infección.
